Sarmiento nació el 14 de febrero de 1811 en San Juan, Argentina.
Escritor, estadista y educador argentino, se lo recuerda principalmente como el principal impulsor del sistema educativo nacional. Siendo Presidente de la Nación (1868-1874), la obra que desplegó en este sentido da bases para el sitial de honor que tiene en las escuelas del país. De su amplia labor como periodista, se destaca la creación del periódico El Zonda en su San Juan natal. Como estadista, Sarmiento fue Director del Departamento de Escuelas, Ministro de Gobierno del Presidente Mitre y Gobernador de San Juan. Luego asumió la Presidencia de la Nación, por el mandato 1868-1874. Más tarde, fue senador y Ministro de Interior durante el gobierno de Nicolás Avellaneda.
Prolífico escritor, sus obras completas suman 52 tomos. Entre ellas se destacan Mi defensa, Civilización y Barbarie, Vida de Juan Facundo Quiroga, Viajes, Argirópolis, Recuerdos de Provincia, Campaña del Ejército Grande, Conflictos y armonías de las razas de América, De la educación popular, etc.
Sarmiento murió el 11 de setiembre de 1888. En su memoria, ese día se conmemora el Día del Maestro en todo el país.
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