seudónimos Leo Arne, Kristian Korppi, Nauticus, Leo Rainio, M. Ritvala (1908-1979)
Prolífico escritor finlandés, conocido por sus novelas históricas. Las obras de Mika Waltari han sido traducidas a más de 30 idiomas. Es considerado como uno de los mejores escritores fineses del siglo XX. El destino de los valores humanísticos en un mundo materialista es un tema recurrente en su obra. Después de la 2da guerra mundial, Waltari encontró en las novelas históricas extensas, medios para expresar su pesimismo y su punto de vista cristiano.
Mika Waltari nació en Helsinki, hijo de Toimi Armas Waltari, un pastor y maestro de escuela, y de Olga Maria Johansson. Su padre murió cuando Mika tenía cinco años, y creció junto a sus dos hermanos solamente con su madre. Esta trabajó como funcionaria pública mientras instruía a sus tres hijos. Los recuerdos más fuertes de la niñez de Waltari fueron la primera guerra mundial, la guerra civil finlandesa y la posterior hambruna que sufrió su pueblo. Waltari comenzó sus estudios en teología en la universidad de Helsinki pero luego, y contrariamente al deseo de sus padres, se dedicó a la filosofía y literatura, recibiéndose en 1929.
Aun antes de la guerra Waltari había tratado temas históricos, incluyendo la obra de teatro Akhamaton, que fue puesta en escena en el teatro nacional de Helsinki en 1938. "El egipcio" fue ejecutada en el mismo periodo, representando al Faraón como el profeta de un único y justo dios para reemplazar al corrupto clero. A partir de la mitad de la década del 40 Waltari se concentró en largas novelas históricas, ubicadas en el mundo mediterráneo clásico, como en Turms Kuolematon (el etrusco, 1955), o en la antigua Roma, como en Ihmiskunnan Viholliset (1964). Dentro de las novelas que tienen lugar en el imperio bizantino están Mikael Karvajalka (Miguel, el renegado, 1948), Johannes Angelos (El ángel oscuro, 1952), una historia de amor que transcurre en una ciudad condenada, y Nuori Johannes (1981), libro que se publicó póstumamente. Poco antes de su muerte apareció "Humildad y Pasión" una especie de memorias íntimas en las que revela todas sus obsesiones. Algunas de las novelas de Waltari fueron rechazadas inicialmente por su editor porque fueron consideradas obscenas pero las publicó él mismo. Desde 1957 a 1978 Mika Waltari fue miembro de la Academia Finlandesa. Murió el 26 de agosto de 1979 en Helsinki.
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