Cayo Valerio Catulo nació en Verona en el año 87 a.C. en el seno de una familia acaudalada. Se instaló en Roma en su juventud y allí trabó amistad con intelectuales, políticos y la juventud refinada y mundana. Su obra -de la que solo han llegado 116 poemas¬muestra influencias de la lírica griega (era traductor de Calímaco y de Safo), pero expresa las pasiones con mayor vigor. Los más populares son los que, irónicos o apasionados, se inspiran en su vida íntima. En ellos, con mordacidad, a veces rayando en la obscenidad, describe sus relaciones amorosas o las de quienes le son cercanos. De ese modo, reflejando los vaivenes de un amor salpicado de rupturas y reconciliaciones, desgarrado entre el deseo y el desdén, trata su relación con Clodia (Lesbia en los poemas), mujer casada, frívola y no menos infiel a él que a su marido. Catulo murió en Sirmione en el año 54 a.C.
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