Nació en Porbandar, India, el 2 de octubre de 1869. Murió asesinado en Nueva Delhi, el 30 de enero de 1948.
Ghandi perteneció a una familia prominente de la casta de comerciantes. Estudió Derecho en las Universidades de Ahmedabad y Londres y ejerció como abogado en Bombay. Mientras dirigía una empresa en África del Sur se interesó por la situación de los 150 mil compatriotas suyos que vivían ahí.
De regreso a su país, figuró abiertamente al frente del movimiento nacionalista hindú. Instauró nuevos métodos de lucha y en sus programas rechazaba el levantamiento armado y predicaba la no violencia como medio para resistir al dominio inglés en La India.
Fue encarcelado varias veces y se convirtió en héroe nacional. En 1931 participó en la Conferencia de Londres, donde reclamó la independencia para La India. Se inclinó a favor del ala derecha del Partido del Congreso.
Su influencia moral sobre el desarrollo de las conversaciones que prepararon la independencia de la India fue considerable, pero la separación con Pakistán lo desalentó profundamente.
En 1948 fue asesinado por un conservador fanático cuando predicaba la conciliación entre musulmanes e hindús.
El valor de la tolerancia (buscando siempre el entendimiento entre hindús y musulmanes), el amor a su pueblo y a su lengua, el amor por la justicia, la desobediencia a las leyes injustas, la no violencia (entendida como no agresión física, incluso ante las provocaciones), el amor y la consideración compasiva para con todos -pobres, ricos, explotadores y explotados-, pero con tratamientos políticos muy distintos. El uso de la huelga como elemento de lucha política (en este sentido, la utilización de una violencia específica), el símbolo de sus ayunos con una enorme capacidad movilizadora, entre otras cosas, lo hicieron que fuera reconocido.
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