De familia ilustre, que se decía descendiente de Laín Calvo por parte de padre, y del rey Juan I de Aragón por parte materna, ingresó muy joven en la valenciana Academia de los Nocturnos. Trabajó defendiendo de corsarios las costas valencianas con residencia en El Grao. En 1595 contrajo un poco afortunado matrimonio, según se deduce de las alusiones que contienen sus comedias; hasta entonces su teatro había sido influido por el grupo de autores valencianos formado por Andrés Rey de Artieda y Cristóbal de Virués, entre otros, cuando entre ese año y 1597 debió de relacionarse con Lope de Vega, que vivía por entonces en Valencia, con lo que el teatro de ambos ingenios progresó notablemente, en especial el de Guillén de Castro, sugestionado por el Fénix. En 1606 marchó a Italia designado por el Virrey de Nápoles, Conde de Benavente, como gobernador de Scigliano, y regresó hacia 1609 a Valencia, para instalarse poco después en Madrid, a las órdenes del primogénito del duque de Osuna; allí participó en los certámenes poéticos convocados por la beatificación y canonización de San Isidro.
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